一、什么是早期矯治？
錯頜畸形是世界衛(wèi)生組織公布的口腔三大疾病之一，其發(fā)病率逐年增高。嚴重影響兒童牙頜面功能、顏面美觀，甚至影響兒童全身及心理健康。
兒童錯頜畸形的早期矯治就是在牙頜面的不同發(fā)育階段，在錯頜畸形發(fā)生發(fā)展的初期，及時發(fā)現(xiàn)牙頜面的形態(tài)結(jié)構(gòu)及功能異常，通過合理有效的干預，排除口腔及全身相關(guān)的環(huán)境因素對牙頜面發(fā)育的不良干擾，同時降低錯畸形嚴重程度和復雜程度，事半功倍地得到牙頜面協(xié)調(diào)美觀和功能健康的治療效果。
二、兒童錯頜畸形的危害
影響兒童口頜系統(tǒng)功能：如咀嚼、吞咽、語言及顳下頜關(guān)節(jié)功能等在內(nèi)的口腔功能。
影響兒童口腔健康：
①擁擠錯位的牙齒，由于不易清潔，好發(fā)齲病、牙齦牙周疾病等；
②咬合創(chuàng)傷可加重牙周疾患；
③前突的上切牙易致牙外傷。
3、影響兒童牙頜面發(fā)育；如前牙反合將限制上頜骨的發(fā)育，不良下頜前伸有可能刺激下
頜過度生長，破壞上下頜骨矢狀向關(guān)系，造成“地包天”。
4、影響兒童全身發(fā)育：咀嚼功能降低可影響消化系統(tǒng)，從而影響營養(yǎng)攝入；下頜后縮可能引起阻塞性睡眠呼吸暫停，從而導致缺氧、睡眠結(jié)構(gòu)改變，表現(xiàn)出類似于注意缺陷/多動障礙的神經(jīng)認知癥狀，引起全身的一系列問題。
5、影響兒童心理健康：不良的顏面形象常影響兒童的性格和心理健康，面部缺陷引起自尊心下降和自卑形成，使兒童變得離群，人際交往困難，孤僻內(nèi)向。
三、哪些情況暫時不需要處理？
1、一些錯頜畸形是兒童生長發(fā)育中出現(xiàn)的正常現(xiàn)象，會隨著生長發(fā)育自行調(diào)節(jié)，不需要進行早期矯治。
①上頜中切牙萌出早期，中切牙之間出現(xiàn)間隙；
②上頜側(cè)切牙萌出時牙冠向遠中傾斜；
③恒前牙萌出初期，切牙出現(xiàn)輕度擁擠現(xiàn)象；
④上下頜第一恒磨牙即六齡齒初萌時，上下頜出現(xiàn)牙尖對尖現(xiàn)象；
⑤上下恒切牙萌出初期，前牙出現(xiàn)深覆合。
2、嬰兒常因吮吸活動不足或缺乏與周圍親人的情感交流，而形成各種口腔不良習慣，如吮指、吮咬唇、咬物等。在3歲以前可視為一種正常的生理需求，可以觀察暫不處理，若3歲以后仍舊存在，應及時干預。
四、哪些情況需要進行早期矯治？
①不良口腔習慣（口呼吸、吮咬習慣及唇習慣、異常吞咽及吐舌習慣、偏側(cè)咀嚼習慣等）
②牙列間隙異常
③萌出異常和替換異常
④前牙/后牙反頜
⑤深覆蓋（俗稱：齙牙）
五、早期矯治的最佳時機
臨床上，家長總希望醫(yī)師給孩子一個最佳的矯治時間，但事實上每個個體的牙齒沒有統(tǒng)一的最佳矯治時間。所謂最佳矯治時間，須由口腔正畸?？漆t(yī)師進行診斷分析后決定。
①對于乳牙列，大多數(shù)觀點認為乳牙期的矯治需要等4歲過后，即乳牙根發(fā)育完全后，患兒配合度良好時。
②對于混合牙列（替牙期），一般在8-9歲時進行；頜骨畸形的最佳矯治時機則是在青春生長高峰期前1-3年，一般在10-12歲前進行效果最佳。前牙反合（地包天）若不及時治療，將限制上頜骨向前生長形成面中份凹面畸形，因此“反合是急診，發(fā)現(xiàn)即矯治”，前牙反合的治療時機應越早越好。
③對于恒牙列初期，一般在12歲左右進行矯治。通常建議兒童定期進行口腔檢查，對于早期發(fā)現(xiàn)并需要干預的錯頜畸形，選擇合適的時機，及時治療。
